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Le fratricide de Caïn et Abel : aux origines de la culpabilité humaine

Le meurtre d'Abel par Caïn : un fratricide qui instaure la culpabilité comme fondement de la psyché humaine. Un récit biblique d'une portée universelle. #psychanalyse #mythologie #CaïnetAbel

,   and  D.G.
3 lecture min

Le récit biblique de Caïn et Abel, premier fratricide de l'histoire de l'humanité, est bien plus qu'une simple histoire de jalousie et de violence. Il met en scène la naissance de la culpabilité, sentiment fondamental qui structure la psyché humaine. Plongeons dans les mécanismes psychiques à l'œuvre derrière ce drame originel.

Caïn et Abel, les deux premiers fils d'Adam et Eve, incarnent deux attitudes opposées. Abel, berger, fait une offrande agréable à Dieu. Caïn, agriculteur, voit son offrande rejetée. Blessé dans son amour-propre, rongé par l'envie et la rivalité, Caïn tue son frère. Ce meurtre marque une rupture : l'irruption de la violence et de la mort dans l'histoire humaine.

Mais le texte ne s'arrête pas là. Après son crime, Caïn est interrogé par Dieu qui lui demande : "Où est ton frère Abel ?" (Genèse 4:9). La réponse de Caïn est devenue célèbre : "Je ne sais pas. Suis-je le gardien de mon frère ?" Par cette phrase, Caïn nie sa responsabilité. C'est un mécanisme de défense classique : le déni, le refus de voir la réalité de son acte.

Mais Dieu ne se laisse pas abuser : "Qu'as-tu fait ? La voix du sang de ton frère crie de la terre jusqu'à moi." (Genèse 4:10). Cette parole fait effraction dans le déni de Caïn. Elle le met face à son crime, à sa culpabilité. Caïn prend alors conscience de l'énormité de son geste. Il dit : "Mon iniquité est trop grande pour être pardonnée." (Genèse 4:13). C'est la naissance du sentiment de culpabilité.

Ce sentiment de culpabilité est fondamental dans la structuration de la psyché humaine. Freud en a fait un concept central de la psychanalyse. Pour lui, la culpabilité naît du conflit entre les pulsions (le Ça) et les interdits intériorisés (le Surmoi). En tuant son frère, Caïn a transgressé un interdit fondamental. Cette transgression fait naître en lui un sentiment de culpabilité qui le tourmente.

Mais la culpabilité n'est pas seulement un sentiment négatif. Elle a aussi une fonction régulatrice. Elle pousse Caïn à prendre conscience de sa faute, à se responsabiliser. Dieu lui impose une sanction : il sera condamné à errer sur la terre. Mais il lui accorde aussi sa protection en le marquant d'un signe. C'est le début d'un processus de rédemption.

Au-delà de Caïn, ce récit a une portée universelle. Il met en scène le drame de la condition humaine, tiraillée entre pulsions destructrices et conscience morale. Chaque être humain porte en lui une part d'ombre, une capacité de violence. Mais il a aussi la possibilité de transcender cette violence par la culpabilité et la responsabilité.

En ce sens, le mythe de Caïn et Abel est fondateur. Il instaure une loi morale, un interdit de la violence qui rend possible la vie en société. Il montre que l'être humain n'est pas livré à ses pulsions, mais qu'il peut les maîtriser par sa conscience. C'est le début de la civilisation, au sens freudien du terme.

Bien sûr, ce processus n'est jamais achevé. La culpabilité peut aussi devenir excessive, pathologique. Elle peut conduire à l'auto-punition, à la dépression, voire au passage à l'acte suicidaire. C'est tout l'enjeu d'un travail psychique : trouver un équilibre entre la reconnaissance de sa responsabilité et le pardon de soi-même.

Le récit de Caïn et Abel nous invite à ce travail. Il nous rappelle que nous sommes tous des Caïn en puissance, habités par des pulsions contradictoires. Mais il nous montre aussi que nous avons le choix de notre destinée. En acceptant notre culpabilité, en nous responsabilisant, nous pouvons transformer notre violence en humanité. C'est le message universel et intemporel de ce mythe fondateur.

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